Les bijoux plaqués or sont-ils faits pour vous ? Tout ce que vous devez savoir

Les bijoux en or peuvent constituer une alternative abordable et élégante aux bijoux en or pur. Les deux sont différents à bien des égards ; il est donc important de savoir lequel vous convient le mieux.

Ci-dessous, nous explorerons tout ce que vous devez savoir sur les bijoux plaqués or , de leur fabrication à leur entretien.

Démystifier le placage à l'or

Le placage à l'or est un type spécifique de galvanoplastie qui utilise l'électricité pour coller une fine couche d'or à la surface extérieure d'un autre métal. Ce procédé donne à la pièce un aspect plus proche de celui d'une pièce d'or massif et est souvent utilisé pour fabriquer des bijoux fantaisie bon marché.

Comment est réalisée la dorure ?

Le procédé de placage à l'or exige que la pièce de départ soit parfaitement propre et polie. Les métalliers nettoient généralement les pièces en métal de base à l'aide d'un bain acide ou d'un bain à ultrasons. La pièce est ensuite polie avec une meule abrasive à grande vitesse et nettoyée en profondeur à la vapeur ou aux ultrasons.

Une fois la surface du bijou préparée, les galvanoplastes appliquent une fine couche de nickel sur le métal de base. Cette couche, appelée « shock coat » ou « glitter coat », protège le pot de la contamination par le métal de base. Elle prolonge également la durée de vie de la pièce en empêchant le métal sous-jacent de s'infiltrer à travers la couche d'or.

Au cours de ce processus, une couche de base facultative peut être appliquée. Enfin, la pièce est plongée dans une solution d'ions d'or chargés positivement. La charge négative du bijou attire la pépite, elle aussi chargée positivement, qui recouvre le bijou d'une fine couche d'or.

Les bijoux plaqués or sont-ils considérés comme de l’or véritable ?

Le placage à l'or des bijoux plaqués or est bien sûr considéré comme de l'or véritable. Presque tous les bijoux en or sont constitués d'un alliage – une combinaison d'or et d'un autre métal – et sont donc rarement de l'or pur. Cependant, contrairement aux bijoux entièrement composés d'alliages d'or, les bijoux plaqués or doivent porter la mention « plaqué or » sur le bijou lui-même ou sur son emballage pour indiquer qu'il ne s'agit pas d'or massif.

Le métal plaqué or va-t-il se décolorer ou perdre son éclat ?

Oui, le métal plaqué or se décolore et se ternit plus rapidement que les métaux entièrement composés d'alliages d'or. L'or est un métal très mou qui s'use facilement, sauf s'il est associé à un métal plus résistant. L'or lui-même ne ternit pas, mais avec le temps, cette couche s'use, révélant le métal de base sous-jacent, qui peut lui aussi se ternir.

Épaisseur du placage à l'or : comment la mesurer ?

Le placage à l'or se mesure en microns, équivalant à un millionième de mètre, ou en micropouces, équivalant à un millionième de pouce. Une couche d'or doit avoir une épaisseur minimale de 0,50 micron pour être vendue comme « plaqué or ». Une pièce contenant moins de 0,175 micron d'or n'est pas considérée comme de l'or.

En revanche, si le bijou est plaqué d'une couche d'or de 2,5 microns ou plus, il peut être vendu sous le nom de « placage or lourd ». Ces pièces peuvent porter le poinçon « HBP » ou « HEP ». Si le métal de base est de l'argent sterling, on parle de « dorure ».

Choses importantes à savoir sur les bijoux plaqués or

Les bijoux fantaisie bon marché sont généralement fabriqués avec un placage à l'or. La dorure a permis de rendre des pièces plus précieuses accessibles à ceux qui n'avaient pas le budget pour l'or pur. Voici tout ce que vous devez savoir pour décider si les bijoux plaqués or sont faits pour vous.

Combien valent les bijoux plaqués or ?

Il est presque toujours moins cher d'acheter des bijoux plaqués or que des bijoux en or massif. Cependant, ils ne conservent généralement pas leur valeur ; si vous essayez de les revendre ultérieurement, vous risquez de ne pas récupérer une grande partie de votre investissement.

Comment savoir si un bijou est plaqué or ?

En général, il est possible de déterminer si une pièce est plaquée or sans produits chimiques ni équipements de test spécifiques. Tout d'abord, la pièce peut être bon marché par rapport à des pièces similaires en or massif. Vous pouvez également remarquer un logo tel que « GP », « HGP », « GEP » ou « HGE ». Ce logo peut également vous renseigner sur la couche d'or, qu'elle soit en or 14 carats, 18 carats, etc.

Tous les bijoux plaqués or ne nécessitent pas de marquage ; il est donc nécessaire de les inspecter visuellement. Une couleur irrégulière, un métal qui s'écaille, une décoloration ou une luminosité jaune inhabituelle indiquent généralement que le bijou est plaqué et non en or massif.

Les bijoux plaqués or sont-ils hypoallergéniques ?

La plupart des bijoux plaqués or contiennent au moins une couche de nickel, recouverte d'une fine couche d'or qui s'use avec le temps, exposant la peau à cette couche de nickel. Même l'or blanc peut être plaqué de nickel et de rhodium pour lui donner un aspect plus blanc. Par conséquent, seuls les bijoux plaqués or entièrement composés d'alliages hypoallergéniques peuvent être considérés comme hypoallergéniques. Il est important d'en être conscient si vous êtes sensible à certains métaux.

Avantages du placage à l'or du laiton

La dorure sur laiton consiste à recouvrir la surface des objets en laiton d'une couche de métal. Ce procédé permet de les rendre plus brillants et plus beaux, tout en prévenant efficacement l'oxydation et en prolongeant leur durée de vie. Le placage à l'or du laiton se déroule en plusieurs étapes : nettoyage, ponçage et polissage. Ensuite, l'objet est trempé dans un électrolyte spécial et une électrode métallique est fixée, ce qui provoque le dépôt d'ions métalliques à la surface. Enfin, les objets en laiton sont polis et poncés à chaque fois pour une finition plus lisse et plus belle. Le placage à l'or sur laiton présente de nombreux avantages, notamment un effet décoratif accru, une résistance à l'oxydation, un nettoyage facile et une valeur ajoutée.

Le placage à l'or sur le laiton permet d'ajouter des éléments décoratifs aux objets en laiton, de prévenir l'oxydation, de faciliter le nettoyage et d'augmenter leur valeur. La finition du laiton plaqué or est plus brillante et plus esthétique, rendant les objets plus attrayants et haut de gamme. De plus, la couche métallique formée lors du placage à l'or prévient efficacement l'oxydation et prolonge la durée de vie de l'objet. Les objets plaqués or sur le laiton sont généralement plus chers que les objets en laiton brut, car ils paraissent plus ornés et raffinés, ce qui augmente leur valeur.

Combien de temps durent les bijoux plaqués or ?

Chaque pièce plaquée or est unique et de nombreux facteurs influencent sa longévité. Cependant, il existe des mesures à prendre pour maximiser la durée de vie de tout bijou, quelle que soit sa composition.

Bien qu'il soit possible d'améliorer l'apparence d'un bijou plaqué or terni, la seule solution efficace est de le replaquer. Un bijoutier expérimenté peut le faire pour vous, mais assurez-vous qu'il sache restaurer le métal de base sous-jacent. N'oubliez pas : l'or ne ternit pas, contrairement au métal sous-jacent.

Une utilisation douce et un entretien régulier prolongeront la durée de vie de vos bijoux. Suivez les conseils d'entretien ci-dessous pour profiter pleinement de vos créations.

Conseils pour l'entretien et la restauration des bijoux plaqués or

Pour maximiser la durée de vie de vos bijoux plaqués or, prenez-en soin avec soin. Les conseils suivants vous aideront à optimiser la valeur de votre travail :

Lavez-vous les mains avant de mettre et de retirer des bijoux plaqués or pour minimiser l’exposition aux huiles de la peau.

Évitez tout frottement sur vos bijoux. Le frottement des surfaces, d'autres bijoux ou des tissus en contact avec vos bijoux peut entraîner l'écaillage de la couche d'or et une usure plus rapide.

Gardez les cosmétiques, les huiles et les produits chimiques loin des pièces plaquées or.

Nettoyez régulièrement vos bijoux avec du savon liquide doux ou une solution de nettoyage de bijoux professionnelle.

Évitez d’utiliser des produits chimiques agressifs ou des nettoyants abrasifs, ainsi que de brosser ou de frotter les bijoux pendant le nettoyage.

Essuyez vos bijoux chaque fois que vous les retirez pour éliminer l’huile corporelle, la sueur et le maquillage.

Retirez vos bijoux avant de nager et rangez-les en toute sécurité, loin de l’eau chlorée ou salée.

Avantages et inconvénients des bijoux plaqués or

Les bijoux plaqués or ne sont pas forcément meilleurs ou pires que les autres. Cependant, il existe des avantages et des inconvénients évidents à prendre en compte avant de vous décider à les acheter.

Avantage:

Les bijoux plaqués or sont beaucoup moins chers que les bijoux en or massif.

Des pharmacies aux bijoutiers professionnels, vous pouvez trouver des bijoux plaqués or dans plus d’endroits que des bijoux en or massif.

Le coût inférieur permet aux amateurs de bijoux d'acheter davantage de bijoux plaqués or, leur permettant d'explorer et d'expérimenter des accessoires.

Défaut:

Les bijoux plaqués or ont une valeur de revente beaucoup plus limitée que les bijoux en or massif.

Au fil du temps, la fine couche d’or recouvrant le métal de base s’use, exposant le métal sous-jacent.

Les métaux de base peuvent ternir, ce qui entraîne une dégradation de l’apparence de la pièce.

Les bijoux plaqués or sont rarement hypoallergéniques.

Faut-il acheter des bijoux plaqués or ?

Si vous êtes passionné(e) de bijoux et souhaitez porter un bijou différent avec chaque tenue, les bijoux plaqués or pourraient être la solution idéale pour un excellent rapport qualité-prix. Il est important de choisir des bijoux adaptés à votre budget et à votre style. Si vous prenez soin de vos créations, elles dureront et vous procureront beaucoup de plaisir.

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